长者防跌：平衡、腿力，以及身边那些可以改变的因素

跌倒并不是年纪大了就必然发生的事，风险通常可以降低。由于同时有多个因素在起作用——肌力、平衡、药物、视力、鞋履、家居环境——一个有用的计划会全部一并检视，而不是只看运动。

究竟发生了什么

大部分跌倒都有多个促成因素，而不是单一原因：肌肉随年龄减弱、影响平衡或步行的疾病、血压变化、有嗜睡或头晕副作用的药物、视力或听力下降，以及家居中的危险位置。国际指引建议就以上各方面评估风险，再为个别人士量身制定计划。网页不能判断一个人为什么会跌倒——这需要面对面评估，有时也需要其医生的意见。

家人通常最先留意到的

在室内走动时要扶家具或扶墙
从椅子起身要用手撑，或要试几次
步速变慢、拖着脚走，或开始避开楼梯与外出
过去一年曾经跌倒或差点跌倒，即使没有受伤
因为怕跌而减少了原本会做的事

步履不稳的其他可能成因值得检查，而不是想当然：内耳问题、站起身时血压下降、心律变化、血糖过低及药物副作用，都可能看似只是「无力」，而且可能同时有多于一个因素。

评估会看什么

评估范围较广，并不只是做一个平衡测试。内容包括过去一年有没有跌倒及当时的经过、下肢肌力、步行与转身、站立平衡，以及在户外的信心。我们也会与长者及家人一起检视药物、视力与听力检查、鞋履及家居环境，因为这些是风险中最容易改变的部分，通常也是最快见到改善的地方。

计划可能包括什么

有实证支持最好的，是具足够挑战性的平衡与肌力训练，通常一星期数次，并随时间逐步推进。视乎评估结果，计划也可能包括步行练习、安全转移技巧、助行器材检视、家居危险位置的建议，以及提醒医生检视现有药物。每一项都会先解释，长者可以拒绝其中任何部分；他／她的意愿，以及家人能提供多少支援，都会影响计划内容，而计划会按反应调整。我们没有固定套餐。

日常可以做什么，进展又如何检视

这里持之以恒比强度更重要，而细小的日常改变会累积起来：清走绊脚的杂物、把夜间去洗手间那条路线的灯光调亮、穿合脚而防滑的鞋，以及一套短到可以嵌进现有习惯的平衡练习。减少活动通常令风险上升，而不是下降。生病之后那一星期状态倒退是预期之内，我们会预先计划；每次复诊会先检视步行、从椅子起身的能力、平衡测试及有没有差点跌倒，才调整活动量与负荷。

什么情况应该先求医

步履不稳与肌力下降，先做物理治疗评估是合理的一步，而它与长者的医生配合时效果最好。如出现新的或恶化的头晕、站起身时眼前发黑、晕厥或昏倒、心悸、新出现的神志混乱、近期更改药物而时间上与不稳吻合，或者跌倒前本身已经不舒服——应在开始运动之前先求医。视力检查与药物检视，本身也值得另行安排。以下情况需要立即前往急诊室：